إن القانون الدولي هو قانون المجتمع الدولي، حيث يستمد وجوده من هذا الأخير، ولا يمكن دراسة هذا القانون كنظام قانوني بشكل مستقل عن دراسة المجتمع الدولي وطبيعة العلاقة القانونية بين أشخاصه الفاعلين في مجال العلاقات الدولية.
يتكون قانون المجتمع الدولي من مجموعة من القواعد القانونية التي توضح تركيبته، ونشأته، ومراحل تطوره. يتمتع هذا القانون بديناميكية مستمرة أثرت على قواعد القانون الدولي، وأشخاص المجتمع الدولي، وعلاقاتهم ببعضهم البعض، وكذلك على اكتسابهم للشخصية القانونية التي تمنحهم حقوقًا وتفرض عليهم التزامات.
