يهتم القانون الدولي بتنظيم النشاط الخارجي للدولة في إطار علاقاتها مع الدول الأخرى. وقد دأبت الدول في علاقاتها الخارجية على السعي لفرض رؤيتها لتحقيق أقصى قدر ممكن من المصالح بما يتماشى مع احتياجاتها وطموحاتها الاستراتيجية، وبما يحقق تطلعات شعوبها على الصعد الاقتصادية والاجتماعية والسياسية.
ولتنظيم العلاقات بين الدول وضمان احترام كل دولة للأخرى، إضافة إلى السعي نحو إيجاد عالم يسوده السلم ويخلو من الحروب والنزاعات، قامت الدول بوضع مجموعة من القواعد والقوانين التي تلتزم بها طوعًا وبشكل متبادل، مما يسهم في إخراجها من حالة العزلة والانفرادية.
